明治時代の文豪・太宰治（だざいおさむ）。
昔話を彼なりにアレンジした「お伽草紙」（おとぎぞうし）という作品があるのをご存知ですか？
2019年4月には、所在不明だった直筆の完成原稿が発見され、ニュースにもなりました。
日本近代文学館にて2019年4月6日から6月22日にて開催される、「生誕110年太宰治 創作の舞台裏」という催しで展示されるそうです！
カチカチ山の兎は美少女、狸は37歳男性!?
瘤取りじいさんは家庭で肩身の狭い思いをしていた？
こんな独創的な解釈のもと、4つの短編が収録されています。
「有名な作家の作品を読んでみたいけれど、難しそうで読む気になれない…」
そんな方は、ぜひこのお話から初めてみてはいかがでしょう。
「お伽草紙」とは？
国語の教科書に出てくるような文豪たち。夏目漱石、芥川龍之介、森鴎外…。
有名な作家はたくさんいますが、「難しい漢字や言い回しで読みづらい」と敬遠してしまいがち。
そんな方におすすめなのが、太宰治の「お伽草紙」。
日本に伝わる昔話に、登場人物の心情などを彼なりに加えた、一風変わったお話です。
読みやすいポイント
みんなが知っている昔話が題材
「お伽草紙」は、4編が収められた作品です。
「瘤取り」（こぶとりじいさん）
「浦島さん」
「カチカチ山」
「舌切雀」
どれも子どもの頃聞いたことがある昔話ばかりですね。
あらすじが分かっているので、内容が頭に入りやすくなっています。
さらにこの4編は、どれもが短編。
文庫では1編30ページほどで読めるようになっています。
入手方法も豊富
有名な作品ですので、入手も比較的かんたんです。
「お伽草紙」は他にも電子書籍や、インターネット「青空文庫」で読むことができます。
図書館などで「太宰治」全集を見てみるのもいいかも。
ちなみに冒頭にもあるこちらの画像は、新潮社の文庫版です。
昔話によく出てくる鬼と、小さい人間の対比がとても良く表現されています。
こちらは岩波文庫の「お伽草紙・新釈諸国噺」。
（ちなみに「新釈諸国噺」（しんしゃくしょこくばなし）は、「お伽草紙」のおとぎ話を井原西鶴の作品にしたバージョン。
まさに「新しく解釈した」ような作品です。）
音読しやすい文章
後述しますが、「お伽草紙」は子どもに話して聞かせるというかたちで描写されます。
そのためか、音読しやすい文章になっている箇所が多いのが特徴です。
ムカシ ムカシノオ話ヨ
ミギノ ホオニ ジャマッケナ
コブヲ モッテル オジイサン引用元:太宰治「お伽草紙」より「瘤取り」
その雀が、いまお婆さんの退場後に、はたはたと軒下から飛んできて、お爺さんの頬杖ついている机の端にちょんと停る。
引用元:太宰治「お伽草紙」より「舌切雀」
音読してみると、とても小気味いい文章になっているのがポイント。
いかにも「昔話」風の文章はもちろん地の文章や会話でも、声に出してみると意外にスルスル読めるのではないでしょうか。
黙読ではなかなか読み進められない…という場合に、他の本でもできる方法です。
ぜひ試してみてくださいね。
参考サイト
2019年4月、直筆原稿も発見
冒頭でご紹介した通り、太宰治の直筆原稿が発見されました。
戦中・戦後に書かれたこの原稿は、当時の生々しさや修正跡が残る、とても貴重な資料です。
所在不明だった太宰治「お伽草子」の直筆原稿を発見 初公開へ – ライブドアニュース
（注意：2019年4月5日時点では、ニュースの題名がお伽草「子」になっています。
しかし太宰治の作品は、お伽草「紙」が正しい表記です。本文では正しく「草紙」になっています。
ちなみに「御伽草子」は、鎌倉時代末から江戸時代にかけてできた、短編の絵入り物語のことです。)
あらすじ
「お伽草紙」には「前書き」があります。
時は戦時下、高射砲の音が聞こえ防空壕へ入る父親が出てきます。
空襲を耐え忍ぶあいだ、娘がぐずらないように、父親は絵本を読んでやります。
その物語の内容こそ、「カチカチ山」や「舌切雀」といった昔話。
けれど読み聞かせをしつつ、父親は別の物語を考えていたのでした…。
「瘤取り」
右の頬に瘤のあるお酒好きなお爺さんが、お婆さんと息子の3人で暮らしていました。
けれども2人があんまりにも真面目で無口なので、お爺さんは浮かない日々を過ごしています。
そんな中分け入った山で、お爺さんは夕立にあい…。
もちろん左の頬に瘤のあるお爺さんも登場しますよ。
「浦島さん」
浦島太郎は、丹後の水江（みずのえ）にいる旧家の長男。
良く言えば風流・悪く言えば道楽という、何だか斜に構えたような人です。
助けた亀となんのかんの言い合いをしながら、竜宮城で玉手箱をもらいますが…。
ちなみに、玉手箱を開けた浦島太郎について、語り手である「私」はある推論を述べています。
太宰治の考えが随所に垣間見える1編です。
「カチカチ山」
カチカチ山の物語に於ける兎は少女、そうしてあの惨めな敗北を喫する狸は、その兎の少女を恋している醜男。これはもう疑いを容れぬ儼然（げんぜん）たる事実のように私には思われる。
引用元:太宰治「お伽草紙」より「カチカチ山」
こんな文章から始まる「カチカチ山」は、まるでラブコメのような1作になっています。
成敗される狸に同情し、憐れむような視点で語られているのが、とても印象的です。
ちなみにこの作品は「太宰治のカチカチ山」として、テレビで2時間ドラマ化されました。
「舌切雀」
舌切雀の主人公は、「日本で一ばん駄目な漢と言ってもよいかも知れぬ」お爺さん。
40歳にも満たないのに、自分からお爺さんと呼んでくれというような人です。
ある日近寄ってきた雀が若い声で喋ったことがきっかけで、お婆さんは雀の舌を抜いてしまいます。
その日から、お爺さんの竹藪大捜索が始まるのですが…。
「お伽草紙」が書かれた背景
「前書き」にある通り、これは戦時中に昔話を語るという作品です。
実際に太宰治が「お伽草紙」を執筆していたのは、戦争末期の昭和20年3月、連日続く空襲の中でした。
終戦直前の7月に完成、10月に筑摩書房より刊行されたのです。
戦時中に、もっと昔の話を読み聞かせる父親の物語。
さらに太宰治はこの父親に、自分の思想や感覚を投影させたようです。
何だか不思議な感覚ですが、昔話自体はとても馴染み深いもの。
難しいことを考えず、まずは読んでみてくださいね。
一種のエンターテイメント作品のように楽しめる作品です。
